Carabao Cup: Por qué la sequía de títulos del Arsenal continúa, incluso contra un City inestable
La final de la Carabao Cup no es solo un partido más para el Arsenal; es un referéndum. Una oportunidad para demostrar que realmente están construyendo algo bajo Mikel Arteta, no solo manteniéndose a flote. Se enfrentan al Manchester City este domingo en Wembley, y seamos realistas, es una tarea difícil. El City, a pesar de sus supuestos tropiezos, sigue segundo en la Premier League, y ya ha despachado al Chelsea y al Newcastle en esta competición.
El camino del Arsenal a Wembley incluyó un susto contra el Brentford, una victoria en la tanda de penaltis sobre el West Ham y una cómoda semifinal contra un equipo de Championship, el Middlesbrough. No es precisamente un camino de rosas. Su último gran trofeo fue la FA Cup de 2020, también bajo Arteta, pero el club no ha levantado la Copa de la Liga desde 1993. Eso es mucho tiempo de espera, especialmente para un club que se enorgullece de su historia.
La cuestión es que el City ha estado un poco flojo últimamente, cediendo puntos en dos de sus últimos cuatro partidos de liga: un empate con el Chelsea y una derrota ante el Manchester United. Erling Haaland, aunque sigue siendo el máximo goleador de la liga con 27 goles, no ha parecido tan imparable como al principio de la temporada. Pero el equipo de Pep Guardiola tiene la costumbre de aparecer en estas grandes ocasiones. Han ganado cuatro de las últimas seis Carabao Cups, y su experiencia en finales es simplemente inigualable por esta actual plantilla del Arsenal. Se espera que el City gane este partido, probablemente un ajustado 2-1. El Arsenal simplemente no está del todo listo para ese nivel de presión sostenida en una final.
**Derbi madrileño: la oportunidad del Atlético de recortar distancias con el Real**
En España, el derbi madrileño del sábado siempre es una cita ineludible. El Real Madrid recibe al Atlético de Madrid en el Santiago Bernabéu, y esta vez, parece que tiene un extra de emoción. El Real está navegando en la cima de La Liga, ocho puntos por delante del Girona, segundo clasificado, con el equipo de Carlo Ancelotti habiendo perdido solo una vez en la liga en toda la temporada, una derrota por 3-1 ante el Atlético en septiembre.
El Atlético, por su parte, se encuentra en cuarto lugar, a 10 puntos de sus rivales de la ciudad. El equipo de Diego Simeone, históricamente conocido por su solidez defensiva, en realidad ha estado bastante goleador esta temporada, anotando 45 goles en 23 partidos de liga. Antoine Griezmann ha sido una revelación, con 11 goles y 3 asistencias en La Liga. Sin embargo, son una bestia diferente en casa. Han ganado los 11 partidos de liga en el Cívitas Metropolitano, pero su forma fuera de casa ha sido irregular, con solo cuatro victorias en 12 viajes.
El Real Madrid, incluso sin el lesionado Jude Bellingham, que ha sido una fuerza impulsora con 16 goles, suele encontrar la manera. Vinicius Jr. ha estado eléctrico por la izquierda, y Federico Valverde sigue dominando el mediocampo. Pero el Atlético les ganó a principios de esta temporada, y saben cómo frustrar al Real. Esto no será un paseo por el parque para Ancelotti. Tengo la sensación de que este terminará en empate, quizás 1-1. La forma del Atlético fuera de casa es una preocupación, pero Simeone los tendrá motivados. Además, el Real parecía un poco cansado contra el Getafe en su partido de mitad de semana.
Predicción audaz para el fin de semana: el Arsenal pierde la final de la Carabao Cup, y esto provoca una pequeña crisis de confianza que los lleva a perder puntos en sus próximos dos partidos de la Premier League contra el West Ham y el Burnley.