La obsesión del Arsenal con la Roma: ¿Es Huijsen *realmente* la respuesta?
Miren, el Arsenal necesita un lateral derecho. Todos sabemos que el futuro de Ben White no está del todo claro, especialmente después del desaire de Inglaterra y esos susurros sobre su disponibilidad. Mikel Arteta quiere opciones, y francamente, necesita a alguien que realmente pueda mantener ese puesto durante 90 minutos contra un extremo de primer nivel sin parecer perdido. Así que, tiene sentido que los Gunners estén investigando. El último nombre que circula: Dean Huijsen, el central holandés de 19 años actualmente cedido en la Roma por la Juventus.
Aquí está la cuestión: Huijsen es un defensa central. Uno bueno, para un chico de su edad. Ha jugado 10 partidos con la Roma desde que se unió a ellos en enero, incluso anotando dos goles, uno contra el Cagliari en una victoria por 4-0, otro contra el Frosinone en una goleada por 3-0. Eso es impresionante para un defensa. Tiene tamaño, 1,96 metros, y se siente cómodo con el balón. ¿Pero cambiarlo a lateral derecho en la Premier League? Eso parece que Arteta está tratando de forzar una pieza cuadrada en un agujero redondo, un hábito que le ha quemado antes. ¿Recuerdan los primeros días de Takehiro Tomiyasu como lateral izquierdo? ¿O Leandro Trossard a veces jugando como falso nueve? Funciona a ratos, pero rara vez durante una temporada completa.
**Los retoques defensivos de Arteta: una apuesta arriesgada**
La estrategia de traspasos del Arsenal bajo Arteta y Edu ha sido, digamos, "flexible". A menudo han fichado jugadores que *pueden* jugar en varias posiciones, en lugar de especialistas puros. Jurrien Timber, por ejemplo, fue traído el verano pasado por 34 millones de libras, capaz de jugar como central o lateral, pero una grave lesión de ligamento cruzado anterior a los 50 minutos de su debut en la Premier League contra el Nottingham Forest lo dejó fuera la mayor parte de la temporada. Gabriel Magalhães y William Saliba son la pareja de centrales indiscutible, formando la base de una defensa que ha encajado solo 29 goles en 37 partidos de liga esta temporada, la mejor de la liga. Así que, Huijsen no viene para ser titular como central.
Eso deja el lateral derecho. White ha jugado 36 partidos de liga esta temporada, pero su forma ha bajado. Su posicionamiento defensivo puede ser sospechoso, y su producción ofensiva, aunque decente, no es lo que llamaríamos un cambio de juego. Huijsen, a pesar de su talento, es inexperto. Solo ha jugado dos partidos con el primer equipo de la Juventus antes de su cesión a la Roma. Pedirle a un adolescente, cuya posición natural es la defensa central, que se incorpore inmediatamente al papel de alta intensidad de un lateral derecho de la Premier League, especialmente uno que se espera que contribuya a los intrincados patrones de ataque del Arsenal, es una tarea enorme. No se trata solo de defender; se trata de comprender los matices del papel de lateral invertido, las carreras superpuestas, la conexión con Bukayo Saka.
El entrenador de la Roma, Daniele De Rossi, lo ha valorado claramente, dándole minutos significativos en la Serie A y la Europa League. El chico sabe jugar. Incluso marcó para el equipo sub-19 de la Juventus contra el equipo sub-19 del Benfica en la UEFA Youth League en octubre de 2022. Pero jugar contra el Cagliari es una bestia diferente a intentar contener a Phil Foden o Kaoru Mitoma. Creo que el Arsenal debería frenar la idea de convertir a Huijsen en su principal solución para el lateral derecho. Es un prospecto fantástico, sin duda, pero parece más una opción de central a largo plazo o un jugador de proyecto.
¿Mi predicción? El Arsenal fichará a Huijsen, y pasará la mayor parte de la próxima temporada en el banquillo o jugando partidos de copa, luchando por adaptarse al papel de lateral. Seguirán buscando un lateral derecho adecuado en enero.