Wembleys Niedergang: Das FA-Foul von Cardiff um den Schild
Ein weiteres Jahr, ein weiterer Community Shield, der aus seiner spirituellen Heimat verbannt wird. Diesmal ist es 2026, und The Weeknd ist der Übeltäter, oder zumindest sein Konzert. Die FA gab diese Woche bekannt, dass der traditionelle Saisonauftakt, bei dem die Premier-League-Meister und FA-Cup-Sieger aufeinandertreffen, ins Principality Stadium in Cardiff verlegt wird. Es fühlt sich an wie ein wiederkehrender Albtraum für englische Fußballfans, die es gewohnt sind, dass dieses Spiel wie ein verlorener Tourist herumspringt.
Sehen Sie, ich verstehe es. Wembley ist ein kommerzielles Biest, und diese Konzert-Dollars sind verlockend. Wir haben es 2012 gesehen, als der Shield wegen der Olympischen Spiele nach Villa Park ging. Aber eines der historischsten Spiele im Kalender zu verlegen, auch wenn es manche als glorifiziertes Freundschaftsspiel abtun, fühlt sich einfach billig an. Es sendet die Botschaft, dass die FA Popstars über ihr eigenes Erbe stellt. Manchester City schlug Liverpool 2019 im Shield in Wembley mit 3:1, ein echtes Spektakel. Diese Atmosphäre ist einfach anders als auf einem neutralen Boden.
**Cardiffs Silberstreif am Horizont?**
Nun, das Principality Stadium ist keine schlechte Wahl. Es ist ein fantastischer Veranstaltungsort, keine Frage. Es war sechs Jahre lang, von 2001 bis 2006, Austragungsort der FA-Cup-Endspiele, während Wembley umgebaut wurde. Arsenal schlug Southampton dort im Finale 2003 mit 1:0 durch ein Tor von Robert Pires. Die walisische Hauptstadt weiß, wie man ein großes Spiel veranstaltet. Und für Fans im Westen Englands oder in Wales ist es eine viel kürzere Reise als nach London. Vielleicht bringt es sogar neue Gesichter zum Spiel, Leute, die normalerweise nicht nach Wembley pilgern würden.
Die Sache ist, es ist immer noch nicht Wembley. Der ganze Sinn des Community Shield ist es, die neue Saison im Nationalstadion zu eröffnen, eine Art Generalprobe für größere Tage. Es ist symbolisch. Als Arsenal die Trophäe nach einem Elfmeterschießen gegen Liverpool im Jahr 2020 gewann, selbst in einem leeren Stadion während der Pandemie, *fühlte* es sich immer noch wie Wembley an. Dieses Gefühl des Anlasses wird gemindert, wenn man 150 Meilen entfernt spielt. Es ist wirklich schade. Ich denke, die FA hätte hier proaktiver sein können. Es ist nicht so, dass die Tourdaten von The Weeknd aus dem Nichts auftauchen. Es steckt Planung dahinter, Monate, sogar Jahre im Voraus für diese Stadionkonzerte.
Hier ist die Sache: Es geht nicht nur um The Weeknd. Es geht um ein Muster. Die FA Cup-Halbfinals wurden 2008 nach Wembley zurückverlegt, was Vereine wie Everton und Manchester United Fans ein Vermögen an Reisekosten nach London kostete. Zuvor wurden sie jahrzehntelang an neutralen Orten wie Old Trafford und Villa Park gespielt. Die FA hat eine Geschichte von Entscheidungen, die sich oft so anfühlen, als ob sie eher von Bequemlichkeit oder kommerziellem Gewinn als von Fanerlebnis oder Tradition getrieben werden.
Meine kühne These? Der Community Shield sollte sowieso dauerhaft von Wembley wegziehen. Lasst das FA Cup-Finale und die Länderspiele Englands ihren Moment haben. Schickt den Shield an eine rotierende Auswahl von erstklassigen Premier League-Stadien wie Old Trafford, Anfield oder St. James' Park. Das würde verschiedene Fangemeinden belohnen, die Liebe ein wenig verteilen, und ehrlich gesagt bieten einige dieser Stadien ein besseres Spielerlebnis als Wembley für ein Spiel dieser Größenordnung.
Ich prognostiziere, dass der Community Shield bis 2030 in drei verschiedenen Stadien innerhalb von fünf Jahren gespielt worden sein wird, und die Forderungen nach einer dauerhaften neutralen Rotation werden lauter sein als jedes Weeknd-Konzert.