Wembleys schwindender Einfluss? Der Community Shield verdient Besseres als ein Popkonzert-Abfallprodukt
Hier geht es nicht nur um einen Popstar. Hier geht es um Prioritäten. Die FA gab gestern bekannt, dass der Community Shield 2026 im Principality Stadium in Cardiff ausgetragen wird, da Wembley wegen eines Konzerts von The Weeknd belegt ist. Im Ernst? Ein Vorsaison-Auftakt für die englische Fußballsaison, bei dem der Premier League-Meister und der FA Cup-Sieger aufeinandertreffen, wird für einen Musiker verschoben. Das fühlt sich billig an.
Cardiffs Principality Stadium ist zweifellos ein großartiger Austragungsort. Es war Gastgeber von FA Cup-Finals, League Cup-Finals und sogar des Champions League-Finals 2017, als Real Madrid Juventus mit 4:1 besiegte. Die Atmosphäre dort ist immer fantastisch. Aber es ist nicht Wembley. Es ist nicht *die* Heimat des englischen Fußballs. Und für den Community Shield, der bei einigen Fans ohnehin um Relevanz kämpft, fühlt sich das wie ein weiterer Rückschritt an.
Schauen Sie, der Community Shield hat Geschichte. Er begann bereits 1908 als Charity Shield, wobei Manchester United QPR nach einem Wiederholungsspiel besiegte. Jahrzehntelang war es ein richtiger Saisonauftakt. Denken Sie an die ikonischen Momente: Eric Cantonas Hattrick für Leeds gegen Liverpool 1992 oder Arsenals Invincibles, die ihn 2004 gewannen. Aber sein Prestige ist langsam geschwunden. Letztes Jahr besiegte Manchester City Arsenal mit 1:1 (4:1 im Elfmeterschießen) in einem Spiel, an das sich, ehrlich gesagt, nur wenige lebhaft erinnern werden. Die Zuschauerzahl war mit 81.145 immer noch gut, aber es ist nicht mehr das Ereignis, das es einmal war.
Die Sache ist die: Wembley ist trotz all seiner Firmenhospitalität und manchmal sterilen Atmosphäre immer noch die spirituelle Heimat. Die Verlegung des Community Shield aufgrund einer Terminkollision mit einem Konzertstar, anstatt einen alternativen Termin oder Veranstaltungsort für das Konzert zu finden, verstärkt nur die Vorstellung, dass Fußball für die Stadionbetreiber zweitrangig gegenüber anderen Einnahmequellen ist. Die FA hätte als Hüter des Spiels stärker dagegenhalten müssen. Dies ist auch nicht das erste Mal. Wir haben gesehen, dass NFL-Spiele und andere Veranstaltungen Vorrang hatten. Erinnern Sie sich an die Probleme mit dem Wembley-Rasen im Jahr 2018 nach einer Reihe von Konzerten und NFL-Spielen vor einem Länderspiel Englands? Es war ein Chaos.
Es ist fast so, als ob die FA den Community Shield selbst als geringfügige Unannehmlichkeit ansieht, etwas, das gespielt wird, wo immer es passt. Das Spiel generiert eine ordentliche Summe Geld für wohltätige Zwecke, was großartig ist – über 1,2 Millionen Pfund wurden letztes Jahr für gute Zwecke verteilt. Aber die Botschaft, die dies über die Bedeutung des Spiels und den Platz des englischen Fußballs in seinem eigenen Nationalstadion aussendet, ist schlecht. Als Nächstes werden sie es in Dubai für "globale Reichweite" spielen.
Ganz ehrlich: Der Community Shield sollte in Wembley gespielt werden, Punkt. Wenn es einen Konflikt gibt, sollte der Konflikt verschoben werden. Nicht das historische Fußballspiel. Diese Entscheidung untergräbt die Tradition und Bedeutung eines Spiels, das eine echte Feier der kommenden Saison sein könnte und sollte, weiter. Meine kühne Vorhersage? Wenn dieser Trend anhält, wird der Community Shield innerhalb von fünf Jahren aus "kommerziellen Gründen" an einem neutralen europäischen Ort gespielt, wodurch seine Bindung an englischen Boden vollständig gekappt wird.