Uniteds Elfmeter-Forderung: Ein zu früh gepfiffener Abpfiff?
Der Staub hat sich nach Manchester Uniteds hart umkämpftem 2:2-Unentschieden in Bournemouth gelegt, aber die Argumente? Die fliegen immer noch. Besonders um den zweiten Elfmeterpfiff für United, den Steve Nicol als klares Foul von Justin Kluivert an Kobbie Mainoo bezeichnete. Shaka Hislop, Gott hab ihn selig, sah es anders. Und ich neige normalerweise dazu, dem Schiedsrichter auf dem Spielfeld den Vorteil des Zweifels zu geben, aber Nicol könnte hier einen Punkt haben.
Der Schiedsrichter, Tony Harrington, zeigte in der 17. Minute auf den Punkt für Bruno Fernandes, nachdem Willy Kambwala ungeschickt Kluivert zu Fall gebracht hatte. Fernandes verwandelte diesen cool zum 1:1. Aber der eigentliche Zündpunkt kam in der 67. Minute. United, nach Toren von Dominic Solanke und Kluivert mit 2:1 im Rückstand, drängte. Mainoo, der den ganzen Nachmittag über hervorragend gespielt hatte, drang in den Strafraum ein. Es gab Kontakt, ein klares Aufeinandertreffen mit Kluivert, und Mainoo ging zu Boden. Harrington winkte ab, der VAR überprüfte es, und das Spiel ging weiter. United glich schließlich in der 65. Minute erneut durch Fernandes aus, aber dieser zweite Elfmeter hätte ein echter Game-Changer sein können.
Hier ist die Sache: Wenn man die Wiederholung sieht, wirkte Kluiverts Tackling gegen Mainoo ungeschickt, wenn nicht sogar rücksichtslos. Er bekam nicht den Ball; er bekam den Mann. Es war keine Schwalbe. Mainoo hatte eine echte Chance, entweder zu schießen oder einen gefährlichen Pass zu spielen. Für Nicol zu sagen, es "hätte ein Elfmeter sein müssen", ist kaum eine Übertreibung. Hislops Argument, es sei "weich" gewesen und Mainoo habe "den Kontakt provoziert", fühlt sich ein wenig nach revisionistischer Geschichte an. Verteidigern wird beigebracht, zuerst den Ball zu bekommen. Kluivert tat das nicht. Er rutschte hinein, Mainoo sah ihn kommen, und der Kontakt war klar.
Hier geht es auch nicht um schlechte Verlierer bei den United-Fans. Sie liegen nach diesem Unentschieden auf dem siebten Platz der Premier League, acht Punkte hinter dem fünftplatzierten Tottenham. Jeder Punkt zählt jetzt, besonders angesichts ihres Restprogramms. Erik ten Hags Mannschaft brauchte diese drei Punkte, um die Hoffnungen auf die Champions League am Leben zu erhalten. Stattdessen stehen sie vor einem ernsthaften Aufstieg. Sie haben jetzt nur eines ihrer letzten sechs Ligaspiele gewonnen, einen 2:0-Sieg gegen Everton am 9. März. Dies war kein Einzelfall; Uniteds Saison war von inkonsistenten Schiedsrichterentscheidungen geplagt, sowohl für als auch gegen sie. Erinnern Sie sich an die kontroverse Abseitsentscheidung, die Garnachos Tor gegen Man City Anfang dieser Saison annullierte? Oder das VAR-Debakel mit Wolves am Eröffnungstag?
Meine gewagte These? Wenn genau dieses Tackling im Strafraum von Old Trafford passiert wäre, mit dem brüllenden Heimpublikum, würde ich gutes Geld darauf wetten, dass Harrington auf den Punkt zeigt. Es gibt eine subtile, fast unbewusste Voreingenommenheit, die sich in diese Entscheidungen einschleicht, besonders in engen Auswärtsspielen. Der Druck ist anders. Diese Entscheidung fühlte sich eher wie ein "Lasst uns uns nicht einmischen"-Ruf an, als ein definitives "kein Foul".
United rettete letztendlich einen Punkt, aber die verpasste Entscheidung kostete sie zwei weitere. Sie müssen in ihren verbleibenden sechs Ligaspielen, einschließlich harter Partien gegen Arsenal und Brighton, makellos sein, um überhaupt an eine europäische Qualifikation zu denken.
**Prognose:** United wird Achter und verpasst alle europäischen Wettbewerbe, und diese nicht gegebene Elfmeterentscheidung wird eine Fußnote in ihrer enttäuschenden Saisonrückschau sein.