Die Generationen-G.O.A.T.s: Die Auswahl des besten Spielers in jedem Alter, 16 bis 38
Es ist eine Kneipendebatte, so alt wie das schöne Spiel selbst: Wer ist der Beste? Aber was wäre, wenn wir es anders betrachten würden? Nicht nur der Beste *im Moment*, sondern der beste Spieler, der in einem bestimmten Jahr geboren wurde, von den jungen Phänomenen bis zu den zeitlosen Wundern. Es ist eine unterhaltsame Übung und sagt viel darüber aus, wie lange Größe anhalten kann.
Fangen wir jung an, denn da glänzt das rohe Potenzial. Mit 16 Jahren ist Ethan Nwaneri von Arsenal wahrscheinlich der Beste. Er wurde im September 2022 der jüngste Spieler in der Geschichte der Premier League, als er mit 15 Jahren und 181 Tagen gegen Brentford eingewechselt wurde. Das ist absurd. Bei den 17-Jährigen ist Warren Zaïre-Emery bei PSG bereits Stammspieler in einem Champions-League-Team, ein Stammspieler im französischen Mittelfeld. Der Junge hat 53 Einsätze für PSG und einen Länderspieleinsatz für Frankreich. Das ist ernst zu nehmen. Lamine Yamal, 16 Jahre alt, hat gerade den Sprung in die erste Mannschaft von Barcelona geschafft und hat diese Saison bereits mehr La Liga-Minuten als einige erfahrene Profis. Ja, er ist wahrscheinlich der tatsächlich beste 16-Jährige. Mein Fehler.
Weiter oben ist die Klasse der 18-Jährigen eine schwierige, aber Jude Bellingham, geboren 2003, dominierte diese Diskussion vor seinem 19. Geburtstag. Er kam zu Real Madrid und erzielte prompt 10 Tore in seinen ersten 10 La Liga-Spielen. Das ist für einen Mittelfeldspieler unerhört. Mit 19 Jahren ist Jamal Musiala vom FC Bayern München, geboren 2003, einfach elektrisierend. Er erzielte in der letzten Saison 12 Tore und 10 Assists in der Bundesliga. Wenn wir über 20-Jährige sprechen, ist Bukayo Saka, geboren 2001, seit Jahren Arsenals wichtigster Mann und erzielte in der Premier League 2022/23 14 Tore und 11 Assists.
Mitte der Zwanziger finden Sie Spieler, die ihre Blütezeit erreichen. Kylian Mbappé, geboren im Dezember 1998, ist der unbestrittene König der 24-Jährigen. Er erzielte letztes Jahr im WM-Finale einen Hattrick, um Himmels willen. Er hat bereits 285 Karrieretore in allen Wettbewerben. Erling Haaland, ein 23-Jähriger, geboren im Jahr 2000, hat gerade den Premier League-Rekord für die meisten Tore in einer Saison mit 36 Toren für Manchester City gebrochen. Diese Jungs sind Außerirdische. Mit 25 Jahren ist Rodri, geboren im Juni 1996, der beste defensive Mittelfeldspieler der Welt und der Anker von Citys Triple-Gewinner-Mannschaft. Er erzielte sogar den Siegtreffer im Champions-League-Finale gegen Inter Mailand.
Die Sache ist, Größe verblasst nicht immer schnell. Luka Modrić, geboren 1985, zieht mit 38 Jahren immer noch die Fäden für Real Madrid, auch wenn seine Einsatzzeiten schwinden. Er gewann 2018 den Ballon d'Or. Das ist Beständigkeit. Mit 36 Jahren erzielte Cristiano Ronaldo, geboren 1985, immer noch Tore zum Spaß bei Manchester United. Aber der beste 36-Jährige? Das ist Leo Messi, geboren im Juni 1987. Er hat gerade eine Weltmeisterschaft gewonnen, sieben Tore erzielt und den Goldenen Ball erhalten. Er hat 821 Karrieretore. Da gibt es keine Debatte.
Und apropos alte Garde, was ist mit dem besten 38-Jährigen? Man müsste es Thiago Silva, geboren 1984, geben. Er ist immer noch ein Fels in der Abwehr von Chelsea und spielt auf höchstem Niveau in der Premier League. Die meisten Verteidiger sind in diesem Alter längst weg. Es ist wirklich bemerkenswert.
Hier ist meine kühne Behauptung: Messi mit 36 ist in den größten Spielen immer noch ein einflussreicherer Spieler als Mbappé mit 24. Er hat es in Katar bewiesen. Die Erfahrung und Vision eines älteren Messi übertrifft die rohe Athletik eines jüngeren Mbappé, wenn die Einsätze am höchsten sind.
Meine kühne Vorhersage? Lamine Yamal wird der nächste Teenager sein, der den Golden Boy Award gewinnt, sogar vor Spielern wie Bellingham und Musiala, die diese Alterskategorie bereits überschritten haben. Er hat diese Art von Funken.