Der Staub der Saison 2025 legt sich noch, ein Jahr, in dem die Commanders enttäuschend 6-11 abschlossen, was den letzten Platz in der NFC East bedeutete. Aber für General Manager Adam Peters und Head Coach Dan Quinn verschiebt sich der Fokus sofort auf die Free Agency 2026. Hier geht es nicht nur darum, Lücken zu füllen; es geht darum, die Identität dieses Franchises für die Zukunft zu definieren. Sie haben einiges an Cap Space zur Verfügung – Berichte gehen davon aus, dass sie über 80 Millionen Dollar haben werden, selbst nach Berücksichtigung von Rookie-Verträgen. So viel Geld kann ein Team schnell verändern, zum Guten oder zum Schlechten.
Peters verschwendete keine Zeit, um für Aufsehen zu sorgen, wenn auch vielleicht nicht so, wie es einige erwartet hatten. Der erste große Dominostein, der fiel, war die Neuverpflichtung von Defensive Tackle Jonathan Allen zu einer dreijährigen Verlängerung über 51 Millionen Dollar. Allen, der 2025 7,5 Sacks und 14 QB-Hits verzeichnete, ging in das letzte Jahr seines Vertrags, und ihn in DC zu halten, war eine Selbstverständlichkeit. Er ist der Anker dieser Defensive Line, und sein Verlust hätte den Neuaufbau erheblich zurückgeworfen. Der überraschendere Schritt war der Vierjahresvertrag über 70 Millionen Dollar für den erfahrenen Safety Jessie Bates III, ehemals von den Falcons. Bates, 29, spielt immer noch auf hohem Niveau und verzeichnete letzte Saison 98 Tackles und 3 Interceptions. Er verbessert sofort eine Secondary, die 2025 durchschnittlich 255 Passing Yards pro Spiel zuließ. Ja, das ist eine Menge.
Auf der offensiven Seite gingen die Commanders ein kalkuliertes Risiko ein und verpflichteten Running Back Saquon Barkley zu einem Zweijahresvertrag über 22 Millionen Dollar. Barkley, 28, kommt von einer Saison bei den Eagles, wo er 1.087 Yards und 8 Touchdowns erlief. Er fügt dem Backfield ein dynamisches Element hinzu, das seit… nun ja, langer Zeit gefehlt hat. Das Team holte auch den erfahrenen Wide Receiver Allen Lazard mit einem Einjahresvertrag über 5 Millionen Dollar. Lazard, der 2025 bei den Jets 45 Receptions für 550 Yards hatte, bietet ein großgewachsenes Ziel und einen zuverlässigen Blocker, etwas, das Quinn schätzt. Hier ist die Sache: Während Barkley ein Game-Changer ist, fühlt es sich im Jahr 2026 ein wenig so an, als würde man in Blockbuster-Aktien investieren, wenn man einem Running Back viel Geld zahlt. Er ist großartig, aber die Haltbarkeit ist kurz, und die Position wird zunehmend abgewertet.
Nicht jedes bekannte Gesicht wird in Burgunder und Gold zurückkehren. Linebacker Frankie Luvu, der letzte Offseason einen großen Vertrag unterschrieben hatte, wurde überraschend für einen Drittrunden-Pick 2027 an die Texans getradet. Luvu hatte 2025 eine solide Saison mit 110 Tackles und 2 Sacks, aber sein Cap Hit war beträchtlich, und Peters war offensichtlich der Meinung, dass das Team eine ähnliche Produktion für weniger Geld bekommen könnte. Guard Sam Cosmi, jahrelang ein konstanter Starter, unterschrieb in den ersten Stunden der Free Agency einen Vierjahresvertrag über 48 Millionen Dollar bei den Titans. Der Verlust von Cosmi schmerzt, da er eine zuverlässige Präsenz in einer Offensive Line war, die mit Konstanz zu kämpfen hatte. Das Team wird nun auf den Zweitjahresprofi Tyler Steen setzen, der 2025 drei Spiele als Guard startete.
Das größte Fragezeichen bleibt auf der Quarterback-Position. Sam Howell, nach einer turbulenten Saison 2025, in der er 17 Touchdowns und 19 Interceptions warf, ist immer noch im Kader. Die Commanders verfolgten keinen der Top-Tier-Free-Agent-Quarterbacks, sondern entschieden sich stattdessen, den erfahrenen Jacoby Brissett für einen Einjahresvertrag über 6 Millionen Dollar als Backup zu verpflichten. Dies signalisiert einen Glauben an Howell oder vielleicht einen Plan, einen Spielmacher im kommenden Draft anzuvisieren. Meine gewagte These? Sie hätten alles auf einen Veteranen setzen sollen. Dieses Team ist nicht ein Teil vom Super Bowl entfernt, aber sie sind auch kein kompletter Neuaufbau. Howell muss sich deutlich und schnell verbessern.
Diese Offseason ist eine entscheidende für Washington. Sie haben viel Geld ausgegeben, aber sie haben die Zukunft nicht komplett verpfändet. Erwarten Sie, dass die Commanders 2026 mindestens 9 Siege erzielen und einen starken Vorstoß für einen Wild Card-Platz machen.