Das Flüstern wird endlich zu Schreien. Mohamed Salah, der ägyptische König, der Anfield sieben Saisons lang beehrt hat, soll Berichten zufolge am Ende der aktuellen Saison Liverpool verlassen. Gab Marcotti nannte es "gute Nachrichten" für den Verein, um die Sache abzuschließen, und ehrlich gesagt, hat er nicht unrecht. Hier geht es nicht darum, eine Vereinsikone zu respektieren; es geht um pragmatisches Kader-Management für ein Team, das gerade erst Jürgen Klopps eigenen Abschied bekannt gegeben hat. Salah kam 2017 und erzielte in seiner Debütsaison unglaubliche 44 Tore in allen Wettbewerben, womit er sich für immer in die Kop-Folklore einschrieb. Seine 153 Premier League-Tore für die Reds sind ein Beweis für seine konstante Brillanz, aber selbst Könige müssen abdanken.
Mal ehrlich: Das hat sich schon länger angebahnt. Die Saudi Pro League rief letzten Sommer mit einem angeblichen Angebot von 150 Millionen Pfund von Al-Ittihad an, das Liverpool bekanntlich ablehnte. Salah, jetzt 31, hat einen Vertrag bis Juni 2025, aber eine Verlängerung schien angesichts seines Alters und der angeblichen Gehaltsforderungen zunehmend unwahrscheinlich. Liverpools Transferstrategie unter Michael Edwards und jetzt Richard Hughes war es immer, Spieler zum Höchstwert oder kurz vor einem deutlichen Rückgang zu verkaufen. Denken Sie an Sadio Manés Wechsel zu Bayern München im Jahr 2022 für rund 35 Millionen Pfund. Mané war 30, immer noch produktiv, aber der Verein hat Kasse gemacht. Salahs Abgang, selbst ablösefrei im Jahr 2025, ermöglicht es dem neuen Sportdirektor und Manager, den Angriff vollständig neu zu gestalten, ohne den Schatten einer massiven Vertragsentscheidung. In dieser Saison war Salah immer noch eine Kraft und erzielte 18 Tore in allen Wettbewerben, aber der Augentest deutet auf einen leichten Rückgang der Explosivität hin.
Hier ist die Sache: Liverpool hat eine Geschichte darin, Legenden zu ersetzen. Fernando Torres ging, Luis Suárez ging, Mané ging – und der Verein passte sich an. Der Kader verfügt bereits über aufregende Offensivtalente. Darwin Núñez bietet trotz seines manchmal frustrierenden Abschlusses (er hat seit August 2022 in der Premier League 11 Mal das Aluminium getroffen) rohe Geschwindigkeit und Kraft. Luis Díaz ist, wenn fit, ein dynamischer Flügelspieler. Cody Gakpo bietet Vielseitigkeit in der gesamten Angriffsreihe. Diogo Jota hat mit seinem Talent für entscheidende Tore bereits bewiesen, dass er einspringen kann, wie seine 14 Tore in 29 Einsätzen in dieser Saison belegen. Der finanzielle Gewinn aus Salahs potenziellem Verkauf oder einfach die Freigabe seines massiven Gehalts wird es Liverpool ermöglichen, einen erstklassigen Ersatz zu verpflichten. Ich denke, sie werden einen jüngeren, direkteren Flügelspieler mit hohen Assist-Zahlen suchen, jemanden, der nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere Chancen kreieren kann. Meine gewagte These? Sie müssen aufhören, zentrale Spieler in Flügelstürmer umzuwandeln, und einen echten, spezialisierten Rechtsaußen kaufen.
Der Abschluss, von dem Marcotti spricht, ist entscheidend. Er ermöglicht es dem Verein, ohne die ständige Medienspekulation zu planen. Er gibt dem neuen Manager, voraussichtlich Arne Slot, einen Neuanfang, um seinen eigenen Angriff aufzubauen. Salah hat Liverpool unglaubliche Erinnerungen beschert, darunter die Champions League 2019 und die Premier League-Titel 2020. Aber Liverpool, die Institution, geht immer voran.
Gewagte Prognose: Liverpool verpflichtet Nico Williams von Athletic Bilbao diesen Sommer, und er wird schnell zum Fanliebling auf dem rechten Flügel.