Schwere Herzen und harte Lektionen: Tudors Tottenham-Prüfung
Es war ein ruhiger Dienstagmorgen in Rom, als die Nachricht Igor Tudor erreichte. Stunden nachdem seine Lazio-Mannschaft im Viertelfinal-Rückspiel der Champions League Tottenham mit 2:0 unterlag, bestätigte der Verein den Tod seines Vaters. Ein brutaler Schlag, der die Schärfe jeder Fußballniederlage in die richtige Perspektive rückt. Tudor, ein Mann, der für sein feuriges Auftreten an der Seitenlinie bekannt ist, hatte gerade vielleicht seine härteste Nacht als Trainer hinter sich, nur um vom Leben einen weitaus verheerenderen Schlag zu erhalten.
Lazio's europäischer Traum endete mit einem Wimmern, nicht mit einem Knall. Das Hinspiel zu Hause hatten sie mit 1:0 verloren, Harry Kane erzielte in der 28. Minute einen präzisen Kopfball. Im Rückspiel in Nordlondon zeigten die Spurs früh ihre Dominanz. James Maddison durchbrach wiederholt Lazios Abwehr, und Son Heung-min verwandelte in der 15. Minute einen Elfmeter nach einem ungeschickten Foul von Alessio Romagnoli. Richarlison erhöhte in der 63. Minute auf 2:0 und besiegelte damit einen komfortablen 3:0-Gesamtsieg für Tottenham. Tudors taktische Anpassungen, einschließlich der Verschiebung von Luis Alberto weiter nach vorne, konnten eine disziplinierte Spurs-Abwehr, die in den letzten acht Spielen in allen Wettbewerben nur fünf Gegentore kassiert hat, einfach nicht knacken.
Die Sache ist die: Tudors Amtszeit bei Lazio, die erst Mitte März nach Maurizio Sarris plötzlichem Abgang begann, war eine gemischte Angelegenheit. Er übernahm eine Mannschaft, die in der Serie A auf dem neunten Platz lag und vier Niederlagen in fünf Ligaspielen erlitten hatte. Sein anfänglicher Einfluss war spürbar. Lazio sicherte sich zwei aufeinanderfolgende Ligasiege gegen Frosinone und Juventus, letzterer ein dramatischer 1:0-Sieg am 30. März dank eines Kopfballs von Adam Marusic in der Nachspielzeit. Diese kurze Flitterwochenzeit ist jedoch verblasst. Seitdem haben sie gestrauchelt, unentschieden gegen Monza gespielt und im Derby della Capitale gegen Roma verloren. Sie liegen derzeit auf dem siebten Platz und kämpfen um einen Europa-League-Platz, weit entfernt vom Champions-League-Fußball, den sie in dieser Saison gespielt haben.
Wenn man Tudors Geschichte betrachtet, dreht sich alles um Intensität. Als Spieler war er ein kompromissloser Verteidiger für Juventus und Hajduk Split. Als Trainer hat er denselben konfrontativen Stil zu Vereinen wie Marseille und Hellas Verona gebracht. Er fordert Aggression, Pressing und direktes Spiel. Doch gegen Tottenham, insbesondere im Rückspiel, wirkte seine Mannschaft überfordert, es fehlte ihr die mentale Stärke, um eine formstarke Premier-League-Mannschaft wirklich herauszufordern. Luis Alberto, normalerweise ein kreativer Funke, war weitgehend anonym und absolvierte nur 28 Pässe, bevor er in der 70. Minute ausgewechselt wurde. Ciro Immobile, der erfahrene Stürmer des Vereins, schaffte in 180 Minuten gegen die Spurs nur einen Torschuss. Das ist einfach nicht gut genug für eine Mannschaft mit europäischen Ambitionen.
Und hier wird es für Tudor schwierig. Er erbte einen Kader, der trotz seines Talents den Eindruck erweckt, seine Blütezeit überschritten zu haben. Sergej Milinković-Savić ging letzten Sommer, und niemand hat diese Lücke im Mittelfeld wirklich geschlossen. Die Erwartungshaltung bei einem Verein wie Lazio, kombiniert mit der persönlichen Tragödie, ist immens. Es wäre leicht für jeden Trainer, zusammenzubrechen. Aber Tudor ist ein Kämpfer. Das war er schon immer. Er wird ein paar Tage brauchen, mit seiner Familie trauern, und dann wird er wieder auf dem Trainingsplatz stehen, denn das ist es, was Trainer tun.
Aber mal ehrlich: Ich sehe ihn nächste Saison nicht die ganze Saison überstehen, wenn Lazio außerhalb der Top Sechs landet. Die Vereinsführung ist notorisch ungeduldig, und die Fans hungern nach konstantem Erfolg. Ein tiefer europäischer Lauf war eine Chance für Tudor, sich Zeit und Wohlwollen zu erkaufen. Das Scheitern, insbesondere nach einer so umfassenden Niederlage, gepaart mit dem persönlichen Tribut, lässt seine langfristige Zukunft in Rom unglaublich prekär erscheinen.