Kai Havertz, frisch nach einer überraschend wirkungsvollen Debütsaison bei Arsenal, klingt von den Gerüchten aufrichtig überrascht. „Ich habe nichts über die Arsenal-Abgangsgerüchte gehört“, sagte er Sky Germany, und ehrlich gesagt, ich glaube ihm. Warum auch? Er hat gerade eine Saison abgeschlossen, in der er viele Kritiker zum Schweigen gebracht hat, nicht nur mit Einsatz, sondern mit tatsächlichen Toren und Vorlagen. Erinnern Sie sich an das Stöhnen, als Arsenal letzten Sommer 65 Millionen Pfund an Chelsea überwies? Das verstummte im Mai zu Jubel.
Er beendete die Saison 2023-24 mit 13 Premier League-Toren und 7 Vorlagen. Das ist eine direkte Beteiligung an 20 Toren. Zum Vergleich: In seinen drei Saisons bei Chelsea war seine beste Ausbeute 8 Tore und 9 Vorlagen in der Saison 2021-22. Er hat bei Arsenal ein Zuhause gefunden, zunächst als Mittelfeld-Experiment, dann blühte er als falsche Neun auf. Mikel Arteta verdient immensen Respekt für diese taktische Meisterleistung. Der Mann vertraut seinen Spielern, selbst wenn der Twitter-Mob nach Köpfen ruft. Der späte Saisonanstieg, bei dem Havertz in seinen letzten 11 Ligaauftritten 8 Tore erzielte, war entscheidend dafür, dass Arsenal Manchester City bis zum letzten Tag forderte.
Als er ankam, fühlte es sich an wie ein quadratischer Stift in einem runden Loch. Arsenal hatte bereits Martin Odegaard, Declan Rice und Thomas Partey. Wo passte ein schlaksiger Deutscher, der in einem blauen Trikot oft verloren wirkte, hin? In den ersten Monaten fühlten sich die Skeptiker bestätigt. Er blieb 10 Ligaspiele ohne Tor vom 24. September bis zum 2. Dezember. Die Optik war nicht großartig. Fans verwiesen auf den Elfmeter gegen Bournemouth am 30. September als seinen einzigen wirklichen Beitrag. Aber Arteta hielt an ihm fest. Er stellte ihn immer wieder auf. Dieser Glaube zahlte sich aus, besonders nach der Winterpause.
Der Wendepunkt? Vielleicht das Tor gegen Brighton am 17. Dezember, oder vielleicht der Doppelpack gegen seinen ehemaligen Verein Chelsea beim atemberaubenden 5:0-Sieg am 23. April. Dieses Spiel fühlte sich wie ein Statement an. Er traf nicht nur; er verknüpfte das Spiel, presste unerbittlich und wurde zum Mittelpunkt von Arsenals Angriff. Er absolvierte an diesem Abend 82 % seiner Pässe und sah jeden Zentimeter des dominanten Stürmers aus, den Arsenal brauchte. Die Sache ist die, viele Leute haben immer noch nicht wirklich akzeptiert, wie gut er geworden ist. Sie erinnern sich an die frühen Schwierigkeiten, nicht an die Heldentaten am Ende der Saison.
Die Sache ist die: Arsenal verkauft keine Spieler, die gerade erst in Fahrt kommen. Sie bauen etwas Substantielles auf. Havertz ist 25 Jahre alt, in seiner Blütezeit und hat einen Vertrag bis 2028. Er ist offensichtlich glücklich, fühlt sich wertgeschätzt und spielt den besten Fußball seiner Karriere. Ihn nach einer Saison, besonders einer, die so stark endete, auch nur in Betracht zu ziehen, wäre ein massiver Rückschritt. Es würde die falsche Botschaft an die Mannschaft und die Fangemeinde senden. Man entlässt keinen Spieler, der endlich sein Potenzial ausschöpft, nur weil irgendein Agent irgendwo ein Gerücht in die Welt gesetzt hat.
Mal ehrlich: Die Vorstellung, dass Havertz geht, ist reine Fantasie. Arsenal wird nächste Saison die Premier League gewinnen, und Havertz, als primärer Stürmer spielend, wird 18 Ligatore erzielen. Schreiben Sie es auf.