Gute Nachrichten, Fans: Auswärtstickets für 30 £ bleiben, aber reicht das?
Seien wir mal ehrlich. Jahrelang fühlte es sich an, als wäre es eine Luxussteuer auf die Loyalität, ein Auswärtsfan in der Premier League zu sein. Man reiste Hunderte von Meilen, oft an einem Dienstagabend, um seine Mannschaft 2:0 gegen Burnley verlieren zu sehen, nur um 50 £ für das Privileg zu bezahlen. Als die Premier League also bekannt gab, dass die 2016 eingeführte Obergrenze von 30 £ für Auswärtstickets für die Saisons 2025-26 und 2026-27 bestehen bleiben wird, wurde dies von den Rängen mit einem kollektiven Seufzer der Erleichterung aufgenommen.
Hier geht es nicht nur darum, ein paar Pfund zu sparen. Es geht darum, die Atmosphäre am Leben zu erhalten. Erinnern Sie sich an den unglaublichen Lärm der Newcastle-Anhänger im Wembley-Stadion im Carabao Cup-Finale 2023? Oder die reisenden West Ham-Fans, die die Fortuna Arena für das Europa Conference League-Finale 2023 in Prag füllten? Diese Energie, diese schiere Lautstärke, kommt oft von der Auswärtsseite. Stellen Sie sich vor, diese Bereiche wären halb leer, weil die Tickets 70 oder 80 Pfund kosten. Wir haben es schon einmal gesehen, besonders in den früheren Runden von Pokalwettbewerben, als die Vereine sich nicht um gegenseitige Preisgestaltung kümmerten. Im Jahr 2013 boykottierten Manchester United-Fans bekanntlich ein FA Cup-Spiel bei Chelsea wegen 70-Pfund-Tickets, wobei die offizielle Zuteilung unverkauft blieb. Die Obergrenze stoppt diese Art von Wahnsinn.
Die Sache ist die: 30 Pfund im Jahr 2016 sind nicht 30 Pfund heute. Die Inflation hat diesen Wert geschmälert. Laut der Bank of England haben 30 Pfund im Jahr 2016 heute eine Kaufkraft von etwa 39 Pfund. Es ist also gut, dass die Preise nicht in die Höhe schießen, aber es ist kein riesiger Gewinn für den Durchschnittsfan, der auch mit rekordhohen Energiekosten und Lebensmittelpreisen zu kämpfen hat. Ein Pint im Stadion kostet jetzt regelmäßig 6 oder 7 Pfund. Ein Pie? Noch einmal fünf Pfund. Hinzu kommen Benzin- oder Zugtickets, die kaum billiger werden, und ein Tagesausflug, um seine Mannschaft zu sehen, kostet immer noch leicht dreistellige Beträge. Eine Zugfahrt von London nach Manchester kann zum Beispiel leicht 60-80 Pfund für die Hin- und Rückfahrt kosten, wenn sie nicht weit im Voraus gebucht wird.
Und vergessen wir nicht das größere Bild. Die Premier League-Clubs schwimmen im Geld. Der jüngste TV-Deal, der die Jahre 2025-26 bis 2028-29 abdeckt, ist im Inland unglaubliche 6,7 Milliarden Pfund wert. Das ist, bevor man überhaupt die internationalen Rechte zählt. Die Einnahmen von Manchester City erreichten 2022-23 712,8 Millionen Pfund. Fulham, die nicht gerade um den Titel kämpfen, meldeten für den gleichen Zeitraum Einnahmen von 156 Millionen Pfund. Diese Clubs könnten es sich leicht leisten, Auswärtstickets noch weiter zu subventionieren, vielleicht auf 20 Pfund zu begrenzen oder sie sogar für bestimmte Fangruppen kostenlos zu machen.
Mal ehrlich: Die 30-Pfund-Obergrenze ist ein Pflaster, keine Heilung. Sie stoppt das Bluten überhöhter Preise, aber sie behebt nicht das zugrunde liegende Problem, den Spitzenfußball für die Arbeiterklasse, die diese Vereine aufgebaut hat, wirklich zugänglich zu machen. Es ist eine symbolische Geste, die die stimmgewaltige Auswärtsunterstützung zufrieden genug hält, ohne die Bilanzen der Vereine wirklich zu beeinflussen. Meine heiße These? Die Liga sollte einen Auswärtsreisefonds vorschreiben, der einen kleinen Prozentsatz dieses gigantischen TV-Geldes verwendet, um die Transportkosten für reisende Fans zu decken. Ein 30-Pfund-Ticket ist großartig, aber ein 30-Pfund-Ticket *und* ein halber Zugpreis wäre für viele ein Wendepunkt.
Ich prognostiziere, dass der Druck der Fans innerhalb der nächsten fünf Jahre die Premier League dazu zwingen wird, eine gestaffelte Preisstruktur einzuführen, wobei ausgewiesene „familienfreundliche“ Auswärtsspiele eine Obergrenze von 20 Pfund haben werden.