Chelsea kam glimpflich davon: Ein Klaps auf die Finger für jahrelange schlechte Geschäfte
Sehen Sie, ich verstehe es. Wir sind alle müde, von Chelseas Ausgaben zu hören. Aber die Nachrichten, die diese Woche aus Stamford Bridge kommen? Ein auf Bewährung ausgesetztes einjähriges Transferverbot und eine Geldstrafe von 10,75 Millionen Pfund für Regelverstöße, die Jahre zurückliegen, aus der Ära von Roman Abramovich. Das war's? Julien Laurens von ESPN hatte Recht, es beim Namen zu nennen: nicht genug. Das ist keine Bestrafung; es ist ein scharf formulierter Vorschlag.
Die Sache ist die: Wir sprechen über einen Verein, der laut Premier League über ein Jahrzehnt lang "unvollständige Informationen" bezüglich Zahlungen über eine "Reihe geheimer Zahlungen" an Agenten eingereicht hat. Von 2012 bis 2019 belaufen sich diese Zahlungen auf zig Millionen, verbunden mit Transfers von Spielern wie Willian im Jahr 2013 und Samuel Eto’o im Jahr 2013. Das waren keine geringfügigen administrativen Versehen. Das war systemisch. Die unabhängige Kommission der Premier League stellte sogar fest, dass Chelseas Nichtoffenlegung "ohne vernünftige Entschuldigung" erfolgte.
Denken Sie an andere Vereine. Everton wurde im November 2023 mit einem Abzug von 10 Punkten für einen einzigen Verstoß gegen die Rentabilitäts- und Nachhaltigkeitsregeln belegt, der später auf sechs Punkte reduziert wurde. Nottingham Forest verlor im März 2024 vier Punkte für ähnliche Probleme. Chelseas Verstöße waren weitreichender, über einen längeren Zeitraum und beinhalteten angeblich absichtliche Verschleierung. Dennoch ist ihre Strafe im Wesentlichen eine Bewährungsstrafe und eine Geldstrafe, die, ehrlich gesagt, Peanuts für einen Verein ist, der seit Mai 2022 über 1 Milliarde Pfund für Transfers ausgegeben hat. Enzo Fernández allein kostete sie im Januar 2023 106,8 Millionen Pfund. Diese Geldstrafe von 10,75 Millionen Pfund? Das ist weniger als ein Zehntel davon.
Im Ernst: Das ausgesetzte Verbot ist der größte Witz hier. Es tritt nur in Kraft, wenn Chelsea erneut gegen Regeln verstößt, und es ist ein globales Verbot, nicht nur ein nationales. Was bedeutet das in der Praxis? Es gibt ihnen einen Freifahrtschein, eine "Frei aus dem Gefängnis"-Karte, die sie nicht verdient haben. Das Argument der Premier League war, dass die neue Eigentümergemeinschaft sich selbst gemeldet hat. Gut. Gut gemacht, Todd Boehly und Clearlake Capital, dass sie aufgeräumt haben. Aber die Handlungen selbst geschahen unter der vorherigen Führung. Der Verein ist immer noch der Verein. Der Wettbewerbsvorteil, der durch diese nicht deklarierten Zahlungen erzielt wurde, der es ihnen möglicherweise ermöglichte, Rivalen zu überbieten oder Vorschriften zu umgehen, verschwindet nicht einfach, weil die Eigentumsverhältnisse wechselten.
Ich glaube wirklich, dass die Premier League eine goldene Gelegenheit verpasst hat, eine klare Botschaft zu senden. Stattdessen haben sie nur die Vorstellung verstärkt, dass die Konsequenzen für finanzielle Vergehen bei großen Vereinen milder sind. Stellen Sie sich vor, ein kleinerer Verein, der gegen den Abstieg kämpft, hätte ähnliche Vergehen begangen. Wären sie mit solchen Samthandschuhen angefasst worden? Ich bezweifle es. Diese Entscheidung schafft einen gefährlichen Präzedenzfall, der darauf hindeutet, dass historische finanzielle Machenschaften mit einem neuen Eigentümer und einer bescheidenen Geldstrafe weitgehend bereinigt werden können.
Hier geht es nicht nur um Chelsea; es geht um die Integrität der Liga. Wenn Vereine jahrelang mit dem Financial Fairplay lax umgehen können, nur um eine Strafe zu erhalten, die kaum ins Gewicht fällt, was hält andere davon ab, ähnliche Taktiken zu versuchen? Der "sportliche Vorteil", den Chelsea durch diese angeblichen Zahlungen, ob direkt oder indirekt, erlangt hat, wird durch ein ausgesetztes Verbot nicht rückgängig gemacht.
Meine kühne Vorhersage? Diese Nachsicht wird andere Vereine ermutigen, die Grenzen der Finanzregeln noch weiter auszureizen, in dem Wissen, dass die letztendlichen Auswirkungen möglicherweise nicht so schwerwiegend sind, wie angekündigt.