Carabao Cup: Warum Arsenals Trophäen-Durststrecke anhält, selbst gegen ein wackeliges City

Das Carabao Cup Finale ist für Arsenal nicht nur ein weiteres Spiel; es ist ein Referendum. Eine Chance zu beweisen, dass sie unter Mikel Arteta tatsächlich etwas aufbauen und nicht nur auf der Stelle treten. Sie treffen diesen Sonntag im Wembley-Stadion auf Manchester City, und seien wir ehrlich, das ist eine schwierige Aufgabe. City, trotz all ihrer angeblichen Wackler, liegt immer noch auf dem zweiten Platz der Premier League, und sie haben Chelsea und Newcastle in diesem Wettbewerb bereits ausgeschaltet.

Arsenals Weg nach Wembley beinhaltete eine Schrecksekunde gegen Brentford, einen Sieg im Elfmeterschießen gegen West Ham und ein komfortables Halbfinale gegen einen Championship-Verein, Middlesbrough. Nicht gerade eine Mörderreihe. Ihre letzte große Trophäe war der FA Cup 2020, ebenfalls unter Arteta, aber der Verein hat den League Cup seit 1993 nicht mehr gewonnen. Das ist eine lange Wartezeit, besonders für einen Verein, der stolz auf seine Geschichte ist.

Die Sache ist die, City war in letzter Zeit etwas schwach, hat in zwei ihrer letzten vier Ligaspiele Punkte liegen gelassen – ein Unentschieden gegen Chelsea und eine Niederlage gegen Manchester United. Erling Haaland, obwohl immer noch der beste Torschütze der Liga mit 27 Toren, sah nicht mehr ganz so unspielbar aus wie zu Beginn der Saison. Aber Pep Guardiolas Mannschaft hat die Angewohnheit, bei diesen großen Anlässen aufzutauchen. Sie haben vier der letzten sechs Carabao Cups gewonnen, und ihre Erfahrung in Finals ist von diesem aktuellen Arsenal-Kader einfach unübertroffen. Erwarten Sie, dass City dieses Spiel knapp gewinnt, wahrscheinlich ein enges 2:1. Arsenal ist einfach noch nicht bereit für dieses Maß an anhaltendem Druck in einem Finale.

**Madrid-Derby: Atleticos Chance, den Abstand zu Real zu verkürzen**

In Spanien ist das Madrid-Derby am Samstag immer ein Pflichttermin. Real Madrid empfängt Atletico Madrid im Santiago Bernabéu, und dieses Mal fühlt es sich an, als hätte es zusätzlichen Reiz. Real thront an der Spitze der La Liga, acht Punkte vor dem Zweitplatzierten Girona, wobei Carlo Ancelottis Mannschaft in der gesamten Saison nur einmal in der Liga verloren hat, eine 3:1-Niederlage gegen Atletico im September.

Atletico hingegen liegt auf dem vierten Platz, 10 Punkte hinter ihren Stadtrivalen. Diego Simeones Team, historisch bekannt für seine defensive Stärke, war in dieser Saison tatsächlich ziemlich torreich und erzielte 45 Tore in 23 Ligaspielen. Antoine Griezmann war eine Offenbarung mit 11 Toren und 3 Assists in La Liga. Zuhause sind sie jedoch ein anderes Kaliber. Sie haben alle 11 ihrer Ligaspiele im Cívitas Metropolitano gewonnen, aber ihre Auswärtsform war wechselhaft, mit nur vier Siegen aus 12 Auswärtsspielen.

Real Madrid findet, selbst ohne den verletzten Jude Bellingham, der mit 16 Toren eine treibende Kraft war, normalerweise einen Weg. Vinicius Jr. war auf der linken Seite elektrisierend, und Federico Valverde dominiert weiterhin das Mittelfeld. Aber Atletico hat sie zu Beginn dieser Saison geschlagen, und sie wissen, wie man Real frustriert. Das wird kein Spaziergang für Ancelotti. Ich habe das Gefühl, dass dieses Spiel unentschieden ausgeht, vielleicht 1:1. Atleticos Auswärtsform ist ein Problem, aber Simeone wird sie anfeuern. Außerdem sah Real in ihrem Spiel unter der Woche gegen Getafe etwas müde aus.

Kühne Vorhersage für das Wochenende: Arsenal verliert das Carabao Cup Finale, und das löst eine kleine Vertrauenskrise aus, die dazu führt, dass sie in ihren nächsten beiden Premier League-Spielen gegen West Ham und Burnley Punkte verlieren.